La phase de poules de la Coupe du Monde de Rugby 2015 s'est achevée ce dimanche. L'heure de faire un bilan des trois premières semaines de compétition.

La sensation : l'Angleterre déjà dehors

C'est la grosse sensation de cette phase de poules : l'élimination du pays hôte, l'Angleterre, qui ne s'est pas sortie de la "poule de la mort". Après une entrée maîtrisée dans le tournoi et une victoire 35-11 face aux Fidji, les Anglais passaient un premier test face aux Gallois. Ces derniers, arrivés diminués, pouvaient compter sur un soutien de taille, le prince William, qui n'est autre que le vice-président de la fédération galloise. Frères ennemis le temps d'une soirée, William et Harry ont assisté à un match serré jusqu'au bout et qui aurait même pu s'achever sur un match nul si Chris Robshaw n'avait pas pris la décision de chercher la touche à quelques minutes du terme (25-28). Au vu du scenario final, ce choix peut être considéré comme une erreur tactique considérable qui fera date dans l'histoire du sport.

Après cette défaite, les hommes de Stuart Lancaster n'avaient pas d'autre choix que de battre l'Australie dans un Twickenham chauffé à blanc. Mais les Aussies ont fini de briser le rêve anglais (13-33) au terme d'un match totalement maîtrisé. Une des images fortes de ce Mondial restera sans doute la haie d'honneur réservée par les Anglais aux Australiens à la fin du match. Les Wallabies ont par la suite terrassé les Gallois (15-6) et font office de grand favoris pour la suite de la compétition.

La tendance : une densification du rugby mondial

Les phases de poule ressemblent de moins en moins à des promenades de santé pour les grosses nations du rugby mondial. Un chiffre illustre cette tendance : en 2007 et en 2011, une équipe avait inscrit plus de 60 points dans un match à 9 reprises. En 2015, c'est arrivé à 4 reprises seulement. Si des petites équipes comme la Géorgie, la Roumanie, la Namibie ou les Fidji ont été plus accrocheuses que prévu, le Japon a lui réalisé le plus grand exploit de l'Histoire de la Coupe du Monde en s'offrant le scalp de l'Afrique du Sud (32-34). Menés de trois points dans les arrêts de jeu, les Nippons ont tout simplement refusé le match nul et sont allés chercher la victoire après un quatrième essai. Les scènes de joie et d'émotion dans le clan japonais étaient indescriptibles :

Les Roumains ont eux aussi réalisé un petit exploit en remontant un handicap de quinze points face au Canada (0-15 puis 17-15). En plus de cette victoire, la Roumanie a posé des problèmes à la France et à l'Irlande, et surtout à l'Italie (22-32). Malgré tout, il leur reste du chemin à parcourir avant une éventuelle intégration au Tournoi des Six Nations. Ce chemin semble plus abordable pour la Géorgie qui a d'ailleurs émis le souhait de prendre part au prestigieux tournoi européen. Il faut dire qu'avec deux victoires face aux Tonga et à la Namibie couplées à deux défaites honorables face à l'Argentine et à la Nouvelle-Zélande, les Géorgiens ont des argument à faire valoir. Alors faut-il s'attendre à un Tournoi des Sept Nations dans les années à venir ? Voire même à un véritable championnat d'Europe à 8 si la Roumanie ou l'Espagne continuent leur progression ? En tout cas, l'Italie et l'Argentine, récemment intégrés aux gros tournois du Sud et du Nord, prouvent qu'une confrontation régulière au plus haut niveau fait progresser plus vite.

En vrac

La première mi-temps surréaliste de Namibie-Géorgie : cinquante minutes de temps de jeu, une reprise de la deuxième mi-temps plus d'1h20 après le coup d'envoi, sur un score de... 6-0.
Bryan Habana rejoint Jonah Lomu : le Sud-Africain en est désormais à 15 essais inscrits en Coupe du Monde.
Le coup de poing de Sean O'Brien sur Pascal Papé : il y avait un contrat sur la tête du Français, auteur d'un mauvais geste sur Jamie Heaslip lors du dernier Tournoi des Six Nations. Contrat respecté.
La demande en mariage du Roumain Florin Surugiu : c'était à la suite de la défaite face à l'Irlande.

Les pronostics : Alors_Sousou vire en tête

Déjà 40 matches ont été joués et c'est Alors_Sousou qui passe en tête avec un joli 35/40. Seuls Rolex et Laurent, respectivement deuxième et troisième, font mieux avec un 36/40.

Place	Joueur	Points
1	Alors_Sousou	5092
2	Rolex	5069
3	Laurent	5035
4	jouldu57	5033
5	Lisox	5005
6	tinmar	5003
7	lesquer07	4956
8	Tistou63	4910
9	Toto	4882
10	Thib	4850

Les matches à élimination directe ont un coefficient (x2, x3 puis x4 pour la finale), rien n'est donc joué au Général !

Cinq joueurs ont déjà signé trois succès (Lepipe32, hetrtax, Laurent, Tistou63 et Djoudjou) alors que le classement par points est emmené par tinmar devant jouldu57. Le classement "Bleus", reprenant uniquement les matches de l'Equipe de France, est quant à lui mené par Lisox devant ab63 et Merryflam. En espérant que NZ-France ne soit pas le dernier match des Bleus...

Thomas Cerato

dimanche 11 octobre 2015, 23h20